FICHA CUIDADOS SERVAL (Leptailurus serval)

DATOS VITALES
Esperanza de Vida: 15-20 años.

Peso: 10-20 kg.

Dimensiones: Anchura (45-62 cm hombros), longitud (70-100 cm de cabeza a base de la cola) y longitud cola (28-40 cm).

Madurez sexual: 1 ½ - 2 años.

Hay 14 subespecies reconocidas, aunque se cree que llegan a ser más diferenciaciones de tipo geográfico que en realidad a nivel genético.

ORIGEN Y HÁBITAT NATURAL
Se encuentra en África subsahariana y también podemos encontrar pequeñas poblaciones en el Sudoeste y Norte de África.

Rara vez se les encuentra en zonas áridas pues prefieren zonas de bosque denso y suelen establecer sus territorios cerca de cursos fluviales.

EL SERVAL COMO MASCOTA

Han sido criados en cautividad desde hace cientos de años pero siguen siendo animales salvajes y mantienen sus instintos.

Son muy activos y requieren mucha más atención y socialización que la mayoría de los gatos domésticos. Pueden volverse agresivos y territoriales por lo que no se recomiendan en hogares con niños u otras mascotas.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Animal esbelto con patas ligeras y rabo corto. Tienen las orejas muy alargadas y la base de las mismas están muy próximas entre sí. La capa es marrón manchada en negro aunque se ha llegado a describir animales melanísticos (completamente negros), los cuales son muy apreciados por los particulares. Y aunque solo en cautividad, también se ha descrito una capa blanca con manchas grises y platas.

COMPORTAMIENTO
Principalmente crepusculares, es decir, más acticos al amanecer y anochecer, también presenta gran actividad nocturna, estás horas están ligadas de manera natural, al momento en el que las presas están disponibles.

En cautividad siguen un comportamiento “predador” que incluye acecho, saltos, golpes y caza de “falsas presas”. Suelen ser animales solitarios y muy territoriales con gran tendencia a defender y marcar su territorio. Pueden volverse agresivos, sobre todo al alcanzar la madurez sexual si la socialización no es la adecuada de cachorros. Entre sus vocalizaciones se incluyen gruñidos, silbidos, ronroneos y “gritos”.

CAUTIVIDAD

En cuanto a las instalaciones, se recomienda unos espacios mínimos de 1,2 m de ancho x 3 m de largo  x 1,8 de alto. Pero mientras más grandes sean muchísimo mejor. Además se recomiendan cierres muy seguros (ya que tienen gran habilidad para abrir pestillos, etc.) y que el tope superior de la valla sea inclinado hacia adentro o cubierto por la parte superior en su totalidad. También el suelo debe ser el adecuado para evitar que el animal se escape. Debe haber dos zonas de comida que deben ser limpiadas a diario y una zona con agua, si puede ser un estanque o pequeña piscina mejor.

Se sabe que ciertos particulares los tienen en sus hogares, sin recinto alguno, esta opción no debería llevarse a cabo bajo ningún concepto pues por un lado no es adecuado a la naturaleza de estos animales y por otro lado puede llegar a ser peligroso para los miembros de la familia, vecinos, etc. Sin hablar de la gran cantidad de destrozos que pueden producir estos animales en casa.

En la instalación siempre debe mantenerse una zona especial a modo de “nido” para que duerma adecuadamente.

Aun existiendo todas estas indicaciones, en comparación con otros felinos, los servales requieren cuidados especiales mínimos. Ya que llegan a adaptarse sin problemas a recintos en exterior en zonas de climas fríos, siempre y cuando se mantenga una zona más cálida donde puedan resguardarse.

ENRIQUECIMIENTO AMBIENTAL
El serval, al ser una especie tan activa, requiere de enriquecimiento en su instalación. Se recomiendan objetos como piscinas, troncos huecos, rascadores o áreas de escalada. Además no se debe de olvidar que los distintos objetos que introduzcamos para juegos deben ser siempre adecuados a su tamaño.

DIETA

El serval suele alimentarse de pájaros, ratones, ranas, peces e insectos en su hábitat natural. Para su mantenimiento en cautividad se recomienda dieta comercial de carnívoros (hay algunas empresas que se dedican a la comercialización de piensos para animales exóticos, y se pueden llegar a encontrar piensos específicos para servales), diferentes tipos de carne cruda (pollo, rata, conejo, etc.) e incluso es posible alimentarlos con comida de alta gama para gatos.

Sea cual sea la dieta siempre debe respetar que la base principal sea proteica, además nutricionalmente debe ser completa y balanceada. (Ca: P = 1 - 1,5 : 1).

ENFERMEDADES MÁS COMUNES

• Enfermedad ósea metabólica.
• Obstrucciones por cuerpo extraño.
• Rotura de ligamento cruzado.
• Síndrome de hiperestesia felina.
• Parásitos intestinales.
• Ectoparásitos.
• Dermatofitosis.
• Obesidad.
• Enfermedad dental.
• Traumatismos.

VACUNACIÓN

El protocolo adecuado de vacunación es el mismo que para los gatos domésticos, comenzando las vacunaciones a las 6-8 semanas. Se recomienda vacunas atenuada como Fel-o-Vax  y  vacunas felinas como las de Fort Dodge Animal Health y la rábica de IMRAB (Merial).